O Museu da História dos Computadores (Computer History Museum em http://www.computerhistory.org/about/), em Mountain View, Califórnia, Estados Unidos, é um dos maiores museus multinacionais no mundo dedicado à indústria de TI. Todo ano o museu escolhe técnicos e empresários que deram grande contribuição à ciência da computação e os honram com uma admissão em seu “Hall of Fellows”. Entre os integrantes antigos estão Grace Murray Hopper, Maurice Wilkes, John Backus, Jay Forrester, Ken Thompson, Dennis Ritchie e demais contribuintes de calibre estelar.

Em 2007, quando eu soube que as nomeações estavam abertas e, tendo visto a qualidade das pessoas que haviam sido selecionadas no passado, submeti uma nomeação de um de meus programadores favoritos, Linus Torvalds. Porém, com a eficiência típica de "maddog", imediatamente me esqueci do assunto.

No mês de maio deste ano, uma moça muito simpática do Museu da História dos Computadores me ligou para informar que Linus havia sido aceito para a premiação de 2008 e perguntou se eu poderia ajudar a localiza-lo. Por alguns instantes, percebi que não fazia idéia sobre o que ela estava falando. Então senti um calafrio e comecei a remexer em meus arquivos atrás da nomeação. Ótimo! Agora tudo o que eu tinha de fazer era convencer Linus a aceitar o prêmio.

Isso acabou sendo mais fácil do que eu pensava, pois a moça simpática me informou que, segundo o Museu dos Computadores, a maioria de seus Companheiros não gostavam de fazer discurso. Portanto, Linus não teria de fazer isso. Brilhante! Além disso, há uma exibição no Museu da História dos Computadores que eu acredito que Linus gostaria de ver, que é o Mecanismo de Babbage (http://www.computerhistory.org/babbage/). A moça simpática me disse que Linus "pode até acionar a manivela do mecanismo, se ele quiser". Com ambos esses incentivos, chamei-o para discutir sobre a premiação em um jantar, que ele aceitou.

É bom que Linus e Linux sejam reconhecidos dessa forma. Isso é mais do que apenas uma pessoa recebendo esse prêmio: é a comunidade inteira. Esse fato inspirará outros jovens a avançar em seus projetos e fará dezenas de milhares de pessoas irem ao Museu da História dos Computadores a cada ano para poder ver a história do Linux no Hall dos Companheiros.

Além disso, na noite de 21 de outubro, dois outros Companheiros serão admitidos: Bob Metcalfe, que liderou a invenção, padronização e comercialização do padrão ETHERNET, e Jean Bartik, que foi um dos primeiros programadores no ENIAC. Como Jean, que é uma mulher, foi uma das pioneiras entre os programadores, pedi à Rikki Kite que falasse sobre ela em seu "ROSE" blog. A noite do dia 21 de Outubro será uma noite especial para mim, em que verei um amigo e uma comunidade sendo honrados pelo trabalho que têm feito.